【健康】兒童手足口病全球爆發　家長防「毒」戰！

近期本港手足口病活躍度顯著上升，單是衞生防護中心最新監測已錄得多宗學校及院舍爆發個案，當中逾八成發生於幼稚園、幼兒中心及小學。

今次請來兒科專科醫生張傑，為大家拆解手足口病的預防誤區、隱蔽微症狀以及關鍵家居護理策略。雖然此病傳播力極強，但只要掌握正確知識，便毋須過分恐慌。

文：Charlotte　　圖：ac.photo.com

預防非求「零感染」 過度焦慮大可不必

每逢手足口病高峰期，家長往往希望完全隔絕病毒，但張傑醫生指出，在現實中要達至「零感染」幾乎不可能，因孩子要維持正常社交生活，如上學或參與活動，均存在感染風險。因此，預防關鍵在於「降低風險」，而非追求完全避免。

張傑醫生解釋，家長應着重培養孩良好的個人衞生習慣，如飯前及如廁後徹底洗手，同時在高峰期適度減少出入人多擠迫場所。至於學校等難以完全避免的環境，家長毋須過分焦慮，只要做好合理防護，即使感染亦不代表家長照顧不周，及早識別和處理更為重要。

警惕非典型「微症狀」 提防發燒與拒食警號

手足口病由腸病毒引起，常見症狀包括發燒、口腔潰瘍及手腳紅疹，但實際上不少個案未必會同時出現所有症狀，甚至沒有明顯皮疹。張醫生指出，孩子經常會先發燒，之後因口腔潰瘍疼痛而拒絕進食、流口水及變得煩躁，容易被誤認為普通感冒。若出現不明原因發燒、拒食或情緒異常，家長應檢查其口腔及手腳是否有細小潰瘍或紅疹，並盡快求醫。一般情況下，醫生可透過臨床檢查確診，毋須額外化驗，有助及早安排護理。

無特效藥靠「支持性護理」 嚴重脫水或須入院

不少家長得知手足口病「沒有特效藥」時會感到焦慮，但張醫生強調，正因如此，「支持性護理」才是病童康復的真正關鍵。在日常護理上，張醫生建議家長可使用溫水或生理鹽水為孩子輕輕清潔口腔，紓緩潰瘍帶來的痛楚。飲食上應盡量提供較溫和、清涼且容易吞嚥的食物，例如米糊、果泥或凍飲。此外，發燒期間病童極易流失水分，家長必須確保其補充足夠的水分以防脫水。

雖然大部分手足口病病童均可在家自行康復，但張醫生特別提醒，在某些特定情況下，病童仍有住院的需要。例如，當孩子因口腔嚴重疼痛而完全無法進食，導致出現脫水跡象；或持續高燒而無法用口服藥物控制；又或者家庭環境無法提供全天候貼身照顧時，醫生都會建議安排病童短暫住院，接受靜脈補液等合適治療與觀察。

慎防嚴重併發症 確診後應自我隔離

張醫生最後嚴肅提醒，手足口病絕非單純的「小兒科」皮膚病，家長切勿掉以輕心。部分致病的腸病毒（如腸病毒71型）有機會侵襲人體其他器官，嚴重時可引發心肌炎、腦炎或病毒性腦膜炎等致命併發症。因此，及早診斷、防範病情惡化至關重要。

此外，為防止病毒在社區或校園大規模傳播，孩子一旦確診，家長應立即安排孩子暫停所有群體活動，避免與其他小朋友接觸。患者應留在家中休息，直至發燒及紅疹完全消退、所有水疱結痂乾涸後，才可復課或重返社交活動。

成人會否患上手足口病？

許多人誤以為手足口病是兒童專屬疾病，但事實上成年人同樣有機會被感染。當成年人接觸到自身未曾具備免疫力的腸病毒株，或是遇上工作勞累、壓力大導致免疫力下降時，病毒便有機可乘。值得留意的是，成年人受感染後往往症狀較輕微，甚至可能完全沒有病徵，成為「隱性感染者」。家長若在不知不覺中「中招」，極容易在親密接觸或共用餐具時，將病毒傳染給家中的幼童。

若成年人出現症狀，同樣會經歷發燒、口腔潰瘍及手腳出疹，部分患者甚至反映其口腔潰瘍所引致的劇痛感比兒童更為強烈。因此，家長在照顧患病子女時，必須徹底洗手並做好個人防護，避免交叉感染。