英鎊紙幣將以本土野生動物取代歷史名人 56年傳統劃上句號
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英格蘭銀行宣布，新一套英鎊紙幣背面將以本土野生動物取代歷史名人，標誌自1970年以來56年傳統結束。倉鴞、黃尾熊蜂、北極海鸚及歐洲刺蝟入選，正面仍保留君主肖像。央行稱可突顯特色及提升防偽。6月公布18種候選動物，分哺乳類、鳥類及兩棲類、昆蟲與魚類三類，逾40萬人投票創新高；刺蝟、倉鴞、熊蜂各獲所屬類別最高票，海鸚則因涵蓋海洋生態獲納入。現行5、10、20、50鎊分別印邱吉爾、奧斯汀、透納、圖靈。惟隨信用卡及手機支付普及，2024年現金支付佔比已降至10%以下。四種動物對應面額未定，完整設計臨近發行時公布。
英國央行英格蘭銀行於週四（10月8日）宣布，未來幾年發行的新一套英鎊紙幣將迎來重大設計變更。倉鴞（Barn Owl）、黃尾熊蜂（Buff-tailed Bumblebee）、北極海鸚（Puffin）及歐洲刺蝟（Hedgehog）將登上新鈔背面，全面取代前首相邱吉爾（Winston Churchill）及著名女作家簡·奧斯汀（Jane Austen）等歷史名人肖像。此舉標誌著自1970年以來，英鎊紙幣長達56年以歷史人物為主要圖案的傳統正式劃上句號。
逾四十萬人投票破紀錄 海洋動物海鸚獲選兼顧生態代表性
現行英鎊紙幣中，5鎊印有邱吉爾、10鎊為簡·奧斯汀、20鎊為畫家透納（J.M.W. Turner），50鎊則為數學家圖靈（Alan Turing）。新版紙幣發行後，背面將改用野生動物圖案，但正面仍會保留英國君主肖像。英國央行表示，換上本土野生動物能使紙幣更具特色，且可大幅提升防偽難度。
英國央行今年6月公布包含18種動物的候選名單，吸引超過40萬人參與投票，創下該行紙幣圖案公眾投票的人數新高。
在候選名單選拔與入選機制方面，18種候選動物被劃分為「哺乳類」、「鳥類」及「兩棲類、昆蟲與魚類」三大類別。其中，歐洲刺蝟、倉鴞及黃尾熊蜂分別憑藉高人氣在各自所屬的類別中斬獲最高支持票數順利入選。至於北極海鸚，雖然其得票數並非全場最高，但英國央行基於生態平衡考量，為了確保新鈔圖案能涵蓋海洋生態，特別將其納入最終名案，藉此展現英國不同生態環境的代表性與多樣性。
信用卡與手機支付普及 電子化浪潮下現金使用跌破一成
新鈔設計與推行的同時，英國社會的支付習慣正經歷深刻轉變。據路透社報道指，隨着非接觸式信用卡及手機支付快速普及，加上新冠疫情加速了消費習慣改變，2024年現金支付佔英國民眾全部交易的比例已降至10%以下。
目前，英國央行尚未確定四種動物分別對應哪款紙幣面額，完整設計圖案將在臨近發行時公開。央行強調，紙幣從設計、安全性測試到正式印刷需時數年，以確保新鈔具備高品質、高耐用度及便利使用性。
