以專業照顧支援居家安老　試行外籍家居照顧員值得支持 文：劉建誠

香港人口高齡化加快，不少家庭面對的難題不只是「有沒有照顧者」，而是能否找到具備護老知識、可讓長者安心在熟悉社區生活的照顧者。特區政府提出試行輸入具較高護老技能培訓和經驗的外籍家居照顧員，勞工及福利局局長日前進一步說明，首批將於明年下半年以數百個名額審慎試行。這項政策不是單純補充人手，而是把居家安老的需要、照顧專業和服務質素結合起來，為有需要家庭多提供一個選擇，值得支持。

須在原居地完成最少150小時培訓

政策最值得肯定之處，在於政府沒有以「快」取代「穩」。外籍家居照顧員必須在原居地完成最少150小時培訓，通過受香港監管的考核，培訓內容、時數和考核將由政府委聘的本地有信譽機構協助把關，水平與本地院舍保健員的相關要求相若。長者照顧涉及跌倒風險、認知障礙、慢性病、用藥提示、個人衞生和緊急情況處理，絕非一般家務可以取代。先訂標準、後作試行，正體現政府對長者安全和家庭信心的重視。

同樣重要的是，政府清楚表明不接受本地外傭直接轉職。申請者如有意參與，須回到原居地自費完成培訓和考核；而且首階段只有數百個名額，通過考試亦不代表必然獲選。這個安排有助回應社會對本地外傭市場和服務質素的關注，亦顯示政策是針對有專項護老能力的人手缺口，而非以低門檻方式大規模輸入勞動力。政府在保障本地勞工的前提下，因應高齡化的實際需要有序補充人手，方向正確。

為家庭提供更多專業支援

居家安老是香港安老政策的重要支柱。長者能在熟悉的家居和社區生活，維持與親友的聯繫，通常更有利於身心健康；但照顧者承受的時間、體力和情緒壓力也不容忽視。外籍家居照顧員不是取代子女、社區服務或本地照顧員，而是為家庭提供更多專業支援。配合長者社區照顧服務券、日間護理、鄰舍中心和院舍服務等措施，香港才能建立由家庭、社區到院舍的多層次照顧網絡。

試行成敗，取決於引入後的持續管理。政府應為照顧員訂立清晰的能力標準和持續培訓安排，尤其加強認知障礙照顧、復康支援、感染控制、長者權益和粵語或基本溝通技巧。僱主和家庭也需要有容易使用的服務指引，清楚了解照顧員可提供甚麼服務、遇到突發情況應如何求助。若能由社福機構、醫療和社區照顧單位建立轉介與支援網絡，便可減少照顧員單打獨鬥，也讓家庭知道何時應尋求專業協助。

應以公開、可檢視的方式總結試行經驗

政府亦應以公開、可檢視的方式總結試行經驗，例如培訓及考核通過率、家庭與長者的服務評價、照顧員的工作適應、投訴處理和服務轉介情況。透明數據既能及早修正不足，也可讓社會明白計劃是否真正提升居家照顧質素，而不是只看輸入人數。對照顧員的合理工作條件、休息安排和權益保障，同樣不可忽略；被妥善支援的照顧員，才能為長者提供有尊嚴、有溫度的服務。

安老政策沒有單一答案。面對人口結構轉變，特區政府願意以小規模、設門檻、有培訓和重監管的方式，探索外籍家居照顧員試行計劃，是務實而負責任的回應。只要政府、社福界、醫護專業和家庭共同把好質素關，這項新措施定能成為居家安老網絡的有力補充，讓更多長者安享晚年，也讓照顧者多一分支援和盼望。

文：劉建誠

公共行政學榮譽博士

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