馬季開鑼逾4.3萬人入場　旅客人數按年增74%創新高

馬季昨日(6日)在沙田馬場開鑼，全日上演10場賽事，吸引逾4.3萬人入場(連同跑馬地雙邊投注)觀賽，當中包括逾12,200名旅客。連同兩場下午轉播的越洋賽事在內，昨日共錄得12.92億元投注額，雖然按年跌7.7%，但入場旅客人數按年激增74%，創開鑼日新高。

開幕儀式由馬會「馬年大使」郭富城演唱年度主題曲《衝衝衝》開始，香港特區行政長官李家超、民政及青年事務局局長麥美娟、馬會主席廖長江等主持醒獅點睛。騎師亮相後，李家超敲響大槌，象徵新馬季正式展開。 李家超表示，現場有不少來自世界各地的旅客，賽馬是香港獨有的文化標誌，也是推動盛事經濟的重要引擎。政府會繼續與各界合作舉辦大型活動，吸引海內外旅客來港體驗香港的文化及旅遊特色。

入場人士當中，包括不少慕名來觀看馬王「嘉應高昇」作賽的外國旅客。有來自新西蘭的旅客表示，自去年澳洲珠穆朗瑪峰錦標時便開始留意「嘉應高昇」，認為此駒實力出眾，期望可親身觀看牠出賽，「我們來港前知道可遇上開鑼日已很高興，得知『嘉應高昇』出賽更加興奮。」他們又指此行會留港七晚，已造訪不同景點，入馬場觀賽更是錦上添花。

沙田馬場內特設寓意好運的銅鑼陣，讓馬迷敲出好運。現場除本地馬迷及海外旅客外，亦有多名海外交換生首次踏足香港馬場，包括Maya與同學們，眾人對開鑼日的賽事表現得相當興奮，直言期待已久。

總結全日沙田及跑馬地馬場共吸引逾4.3萬人入場，與上季開鑼日相若；12.92億元投注額則按年跌7.7%。不過，逾12,200名旅客則較上季開鑼日激增74%。馬會行政總裁應家柏形容，昨日是其中一個最令人難忘的馬季開鑼日，入場旅客人數創開鑼日新高，充分反映賽馬旅遊策略成效顯著。