北都馬拉松｜新界鄉議局首辦北都馬拉松11.1開跑　劉業強透露與警方開會30次

為慶祝鄉議局成立一百週年，主辦劃時代長跑盛事，首屆「鄉議局100周年北部都會區馬拉松」明早（11月1日）開跑。 新界鄉議局主席劉業強接受《堅料網》訪問時坦言，心情既緊張又興奮，因為有關活動構思了一段頻長時間，籌備也花了不少日子。

他指出，一向以來，馬拉松活動相當受歡迎，故希望新界也有一個屬於自己的賽事，尤其北部都會區是未來發展重鎮，辦一場馬拉松，正好讓更多人認識這片地方。他指，今次是首次舉行，賽事的規模暫訂為15,000人，路線設計頗有心思。

大會將封閉兩條通往北部都會區的幹線，香園圍公路與粉嶺繞道，讓跑手在寬闊平坦的大馬路上馳騁，已經有不少的跑友透露，視之為刷新個人最佳成績（PB）的好機會。不過，賽事並非一味鬥快，劉業強指，所經的路線，還包括鄉郊的單車徑與副座線，整段路既有大馬路的爽快，也有鄉村風景的閒適，跑起來層次豐富。

至於會否擔心選手只顧看風景而跑慢了，劉業強笑言不太可能，畢竟馬拉松不是跑跑步機，戶外感受大自然，正是另一種特色。

風光背後，難度其實不小。劉業強透露，為定出路線，與相關部門尤其警方開會超過三十次，警方亦會派員協助維持秩序。他強調，這是第一次舉辦，路線確實有難度，但大會會派出大量人手確保順利。

被問及會否也親身落場？劉業強表示，由於要到幾個起點鳴槍，包括鄉議局出發點、公路起點及科學園等，預計只會參與粉嶺球場內的企業盃400米賽事。至於與誰同跑，他笑言，暫時未能透露，保持一點神秘。

原來劉業強也有一定跑齡，他在訪問中憶述，當年在英國讀中學時，曾參加過起源於1838年的拉格比公學Crick Run越野賽，他指，這是世界上歷史最悠久的學校有組織跑步賽事，也是現代越野跑與半程馬拉松的發源地之一。

劉業強形容，賽道有泥路、田路，又要上雪山，相當崎嶇。而當時自己只有十六、七歲，身材較小，同班英國女同學已有六呎高，手長腳長，幾步就被拋離。及後該名女同學成為奧運選手，劉業強笑言，「怪難當日唔夠佢跑喇」，儘管如此，他仍能完成整項賽事，拿到一張證書，至今想起來仍相當難忘。這份少年時代的越野記憶，或許正是今天推動新界馬拉松的一份初心。